BolaSepak – Ambisi Timnas Malaysia untuk memperkuat skuadnya dengan pemain keturunan justru diwarnai kabar burung yang bertebaran. Terbaru, Josh Brownhill, pemain tengah Burnley, secara tegas membantah rumor yang mengaitkannya dengan Malaysia. Melalui media sosial, Brownhill menyatakan dirinya hanya berkewarganegaraan Inggris dan sama sekali tidak memiliki darah Malaysia. Rumor keterlibatan Brownhill dengan FAM (Asosiasi Sepak Bola Malaysia) dan proses naturalisasi telah beredar selama beberapa tahun terakhir.
Bukan hanya Brownhill, sejumlah nama lain seperti Isaac Hayden, Ethan Wheatley, Mats Deijl, bahkan Kiernan Dewsbury-Hall (Chelsea) juga terseret dalam pusaran kabar tak berdasar ini. Presiden FAM, Tan Sri Haji Hamidin Mohd Amin, pun angkat bicara. Ia menyatakan bahwa sebagian besar informasi yang beredar di media sosial mengenai pemain keturunan Malaysia adalah tidak benar.
"Sebagian besar informasi di media sosial itu salah. Mereka tidak memiliki darah Malaysia," tegas Hamidin seperti dikutip dari BolaSepak. Proses verifikasi pun diakuinya cukup ketat. Sebagai contoh, FAM telah menghubungi Ferdy Druijf, striker SK Rapid Wien, namun belum mendapat respons. Hal ini memicu kecurigaan bahwa Druijf mungkin juga tidak memiliki garis keturunan Malaysia.
Meskipun demikian, FAM menegaskan tetap akan mencari pemain keturunan Malaysia yang bermain di Eropa. Di sisi lain, FAM juga terus memantau pemain asing di liga domestik yang berpotensi dinaturalisasi, sebut saja Sergio Aguero dan Endrick yang kini telah memperkuat Harimau Malaya. Perburuan bakat pemain keturunan ini tampaknya masih akan terus berlanjut di tengah gempuran hoaks yang perlu diwaspadai.
