BolaSepak – Kekalahan memalukan 1-2 dari Aston Villa di Villa Park Sabtu malam WIB (21/12/2024) semakin memperburuk krisis yang tengah melanda Manchester City. Bukannya bangkit dari keterpurukan, The Citizens justru semakin terbenam dalam periode terburuk mereka dalam beberapa tahun terakhir.
Sejak menit awal, City sudah tampak kesulitan menghadapi tekanan bertubi-tubi dari tuan rumah. Gawang Ederson akhirnya jebol di menit ke-16 melalui gol Jhon Duran. Villa kemudian menggandakan keunggulan di menit ke-65 lewat aksi Morgan Rogers. Gol hiburan Phil Foden di masa injury time tak cukup menyelamatkan City dari kekalahan memalukan ini.
Hasil ini semakin mempertegas betapa buruknya performa City belakangan ini. Dari 12 pertandingan di semua kompetisi, mereka hanya meraih satu kemenangan dan menelan sembilan kekalahan! Statistik ini sungguh mengejutkan, mengingat angka kekalahan tersebut sama dengan jumlah kekalahan yang diderita City dalam 106 pertandingan sebelumnya. Catatan tandang mereka bahkan lebih memprihatinkan lagi, dengan tujuh kekalahan dan hanya satu hasil imbang. Terakhir kali sebuah tim di Liga Inggris mengalami periode buruk seperti ini adalah Chelsea pada 25 Mei 2023. Tim-tim besar seperti Tottenham Hotspur, Arsenal, Manchester United, dan Liverpool pun pernah merasakan hal serupa.
Akibat rentetan hasil negatif ini, City kini terdampar di posisi ketujuh klasemen Liga Inggris dengan koleksi 26 poin dari 17 laga. Mereka tertinggal empat poin dari zona empat besar dan sembilan poin dari Liverpool yang memimpin puncak klasemen.
Ketika ditanya tentang kapan City akan bangkit, pelatih Pep Guardiola hanya menjawab diplomatis, "Ya, bisa ya, bisa tidak. Ini semua tergantung kami. Solusinya membawa para pemain kembali. Kami hanya punya satu bek tengah yang fit, itu sulit sekali. Kami coba lagi di laga berikutnya – itu jadi kesempatan lain untuk kami dan fokus penuh ke sana," ujarnya seperti dikutip BBC Sport. Tantangan besar kini menanti Guardiola dan anak asuhnya untuk segera keluar dari lubang yang dalam ini.
