BolaSepak – Vietnam datang ke Piala AFF U-23 2025 dengan modal luar biasa: juara dua edisi terakhir. Pertanyaan besar kini muncul: siapa yang mampu menghentikan ambisi Golden Star Warriors untuk meraih hat-trick gelar juara? Sejarah mencatat hanya tiga negara yang pernah merasakan manisnya gelar juara di ajang ini: Thailand, Indonesia, dan Vietnam.
Vietnam sendiri sukses menjuarai turnamen pada 2022 dan 2023. Pada 2022, mereka menaklukkan Thailand di partai puncak, merebut gelar juara pertama mereka. Setahun kemudian, drama adu penalti melawan Indonesia di final kembali mengantarkan mereka ke puncak. Indonesia saat itu menurunkan pemain-pemain bintang seperti Beckham Putra, Robi Darwis, Kelly Sroyer, Alfeandra Dewangga, Muhammad Ferrari, dan Ernando Ari, namun tetap takluk di hadapan tim asuhan Hoang Anh Tuan.
Di Piala AFF U-23 2025, Vietnam akan dipimpin oleh Kim Sang-sik, pelatih asal Korea Selatan yang sukses membawa Timnas senior Vietnam juara Piala AFF 2024. Sebagai persiapan, Vietnam telah menjalani laga uji coba melawan Timnas Taiwan U-22 dan menang telak 5-0. Phi Hoang dan Le Van Thuan menjadi bintang dengan masing-masing mencetak satu gol, sementara tiga gol lainnya dicetak oleh Van Truong, Quoc Viet, dan Viktor Le.
Kim Sang-sik sendiri telah mengidentifikasi dua rival terkuat Vietnam di Piala AFF U-23 2025. "Dari pengamatan saya, Thailand dan Indonesia selalu menjadi lawan yang tangguh," ujarnya kepada The Thao 247. Ia menambahkan, "Thailand dikenal dengan teknik dan organisasi permainan yang solid, sementara Indonesia mengandalkan kekuatan fisik dan kecepatan. Pertandingan melawan kedua tim ini selalu menegangkan dan kompetitif, jadi kami harus mempersiapkan diri dengan matang."
Piala AFF U-23 2025 akan digelar di Indonesia pada 15-29 Juli 2025. Vietnam tergabung di Grup B bersama Kamboja dan Laos. Akankah dominasi Vietnam berlanjut, atau tim lain mampu mencuri gelar juara? Kita tunggu saja.
