BolaSepak – Arne Slot, juru taktik anyar Liverpool, bersiap menghadapi ujian sesungguhnya: derby Merseyside melawan Everton di Goodison Park, Sabtu (7/12/2024) malam WIB. Pertandingan ini bukan sekadar laga biasa, melainkan pertarungan terakhir di stadion bersejarah tersebut dalam lanjutan Premier League. Bagi Slot, yang baru saja memimpin Liverpool menuju puncak klasemen Premier League dan Liga Champions musim 2024/2025, ini menjadi tantangan besar sekaligus momen bersejarah.
Pelatih asal Belanda ini mengakui atmosfer derby Merseyside yang selalu panas. Enam pertemuan terakhir kedua tim di Goodison Park berakhir dengan empat kali imbang, sisanya masing-masing dimenangkan oleh Liverpool dan Everton. Namun, Slot menekankan laga ini memiliki nilai sentimental yang tinggi. "Ini akan menjadi laga istimewa bagi semua orang; fans, pemain, dan manajer," ujarnya kepada BBC. "Keistimewaan ini bertambah karena merupakan pertandingan terakhir di Goodison Park."
Meskipun mengincar kemenangan, Slot tetap realistis. Ia tidak menargetkan tiga poin secara gamblang, mengingat kekuatan Everton yang terkenal dengan pertahanan solid. "Tentu menyenangkan jika hasilnya sesuai harapan, dan itulah yang akan kami perjuangkan," kata Slot. "Tapi saya tak pernah bicara soal tiga poin sebelum pertandingan, apalagi saat melawan tim sekuat Everton yang selalu berupaya menjaga clean sheet."
Slot menyadari tantangan besar yang menanti timnya. Ia memperkirakan dukungan penuh dari pendukung Everton akan membuat atmosfer stadion sangat bergairah. "Kami harus siap menghadapi tim yang tangguh dan dukungan fans yang luar biasa," tegasnya. Derby Merseyside terakhir di Goodison Park ini diprediksi akan menjadi laga yang penuh drama dan tak terlupakan.
