BolaSepak – Pertandingan dramatis tersaji di Bank of America Stadium, Charlotte, Minggu dini hari WIB. Chelsea berhasil menaklukkan Benfica dalam laga babak 16 besar Piala Dunia Antarklub 2025 setelah melewati pertarungan alot hampir lima jam lamanya. Reece James sempat membawa Chelsea unggul 1-0 di menit ke-64, namun pertandingan terhenti hampir dua jam akibat cuaca buruk berupa badai petir yang tiba-tiba melanda stadion.
Setelah jeda panjang, pertandingan dilanjutkan. Namun, Chelsea justru harus kebobolan lewat penalti Angel Di Maria setelah Malo Gusto melakukan handball. Skor imbang 1-1 memaksa laga berlanjut ke babak tambahan. Benfica semakin tertekan setelah Gianluca Prestianni mendapat kartu merah. Chelsea pun memanfaatkan situasi ini dengan mencetak tiga gol tambahan melalui Christopher Nkunku, Pedro Neto, dan Kiernan Dewsbury-Hall.
Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, mengaku bangga dengan perjuangan anak asuhnya. "Saya sangat bangga," ujar Maresca kepada media, seperti dikutip dari BolaSepak. "Penampilan mereka luar biasa. Penghentian pertandingan membuat situasi berubah drastis. Kembali bermain setelah lebih dari satu jam jeda bukanlah hal mudah." Ia menambahkan, "Skor menjadi 1-1, dan kami terus berjuang. Hasil ini pantas kami dapatkan. Kami berada di delapan besar dan sangat senang."
Chelsea selanjutnya akan menghadapi Palmeiras di babak delapan besar pada Sabtu (5/7) mendatang. Laga ini akan menjadi pertemuan menarik mengingat Palmeiras diperkuat Estevao, pemain muda yang dikabarkan akan bergabung dengan Chelsea setelah Piala Dunia Antarklub 2025 berakhir.
