BolaSepak – Anggota Komite Eksekutif (Exco) PSSI, Arya Sinulingga, akhirnya buka suara soal absennya Elkan Baggott dari skuad Timnas Indonesia yang akan menghadapi China dan Jepang. Alih-alih karena masalah internal, Arya mengungkapkan bahwa bek Blackpool tersebut memilih untuk fokus membela klubnya.
Keputusan Elkan ini tentu menimbulkan tanda tanya, mengingat sebelumnya sempat ada harapan besar sang pemain akan kembali memperkuat Garuda di bawah arahan pelatih baru, Patrick Kluivert. Apalagi, Elkan sempat terlihat berada di Bali, lokasi yang menjadi tempat pemusatan latihan (TC) Timnas Indonesia.
"Elkan Baggott ini sudah lama kita tanya, (Elkan) mengatakan bahwa dia fokus di klub, jadi ya kita serahkan semua kepada Elkan sebagai pemain," jelas Arya kepada wartawan, Senin (19/5/2025). PSSI pun menghormati keputusan Elkan untuk fokus pada karirnya di klub, meskipun saat ini sedang dalam masa libur.
Namun, di balik ‘penolakan halus’ Elkan, Arya juga menyinggung soal persaingan ketat di lini belakang Timnas Indonesia. Dengan hadirnya pemain-pemain berkualitas seperti Jay Idzes dan Rizky Ridho, posisi bek tengah Garuda saat ini terbilang solid. Arya bahkan menyebutkan bahwa jika Elkan dipanggil pun, belum tentu mendapat tempat utama di tim.
"Di samping itu kami juga melihat posisi bek kita, ada Jay Idzes, ada (Rizky) Ridho dan sebagainya, cukup kuat juga tim bek kita, jadi oke," imbuh Arya. PSSI pun kini memberikan dukungan penuh kepada pemain-pemain yang ada, termasuk Ragnar Oratmangoen, dan tetap menyemangati Elkan Baggott.
Sebanyak 32 pemain telah dipanggil oleh Kluivert untuk mengikuti TC di Bali sebagai persiapan menghadapi China (5 Juni) dan Jepang (10 Juni) dalam lanjutan Ronde 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026.
