BolaSepak – Kehadiran Nguyen Xuan Son, striker naturalisasi asal Brasil di skuad Vietnam untuk Piala AFF 2024, ternyata tak akan langsung menjadi momok bagi Timnas Indonesia. Meskipun sudah mencetak 85 gol di V-League sejak 2019/2020, membela empat klub berbeda, penyerang berusia 27 tahun ini dipastikan absen saat menghadapi Garuda di fase grup Piala AFF 2024.
Informasi yang dihimpun dari berbagai media Vietnam, seperti Znews, mengungkap penyebabnya. Regulasi FIFA terkait naturalisasi menjadi kendala. Xuan Son, atau Rafaelson Fernandes, harus memenuhi syarat tinggal di wilayah federasi Vietnam selama minimal lima tahun sebelum bisa membela timnas. Syarat ini baru akan terpenuhi setelah pertandingan terakhir fase grup melawan Myanmar pada 21 Desember 2024. Artinya, laga melawan Indonesia pada 15 Desember mendatang akan dijalani Vietnam tanpa andalan baru mereka.
Meskipun demikian, Xuan Son tetap antusias. Ia mengungkapkan rasa bangganya bisa membela timnas Vietnam dan saat ini tengah berlatih di Laos bersama skuad Golden Star Warriors untuk mempersiapkan laga perdana mereka. Dua minggu waktu persiapan yang dimilikinya diharapkan cukup untuk beradaptasi dan siap tempur di pertandingan-pertandingan selanjutnya. Kehadirannya di Piala AFF 2024 tetap dinantikan, namun Indonesia bisa sedikit bernapas lega di laga krusial pertama mereka.
