BolaSepak – Drama menegangkan mewarnai semifinal Piala AFF 2024 antara Thailand dan Filipina. Gajah Perang, julukan Timnas Thailand, akhirnya memastikan tempat di partai puncak setelah menang agregat 4-3 atas Filipina. Kemenangan dramatis ini, sayangnya, diwarnai dua kontroversi yang memancing perdebatan sengit di dunia maya.
Leg kedua yang digelar Senin (30/12/2024) berakhir dengan skor 3-1 untuk kemenangan Thailand. Meski sempat kalah 1-2 di leg pertama, mereka berhasil membalikkan keadaan dan unggul agregat. Namun, perjalanan Thailand menuju final tak sepenuhnya mulus.
Kontroversi pertama muncul di babak pertama. Gol Peeradon Chamratsamee yang membawa Thailand unggul sempat menuai protes keras dari kubu Filipina. Rekaman tayangan ulang menunjukkan bola crossing Seksan Ratree yang menjadi assist gol tersebut, tampak melewati garis gawang sebelum disambar Peeradon. Ketidakhadiran VAR untuk meninjau insiden ini membuat wasit Kimura Hiroyuki menjadi sasaran kritik tajam netizen Filipina.
Belum usai kontroversi pertama, drama berlanjut di masa injury time. Saat skor agregat imbang 2-2 dan laga menuju babak tambahan, Suphanat Mueanta mencetak gol ketiga Thailand. Namun, selebrasi kemenangan itu tercoreng oleh tindakan pelatih Thailand, Masatada Ishii. Ia terlihat memasuki lapangan dan melewati garis tepi, mengganggu upaya Filipina untuk melakukan tendangan bebas. Aksi Ishii yang dinilai tidak sportif ini membuat waktu Filipina terbuang dan berujung pada kartu kuning untuk sang pelatih. Aksi ini pun menuai kecaman dari banyak warganet.
Terlepas dari kontroversi yang mewarnai laga tersebut, Thailand tetap melaju ke final Piala AFF 2024. Mereka akan menghadapi Vietnam pada 2 dan 5 Januari 2025 dalam perebutan gelar juara. Pertandingan final ini diprediksi akan berlangsung sengit dan penuh drama.
