BolaSepak – Liga Arab Saudi memang tengah gencar memburu bintang-bintang sepak bola dunia. Namun, bukan berarti semua pemain tergoda dengan iming-iming gaji selangit. Sejumlah nama besar justru menolak pinangan klub-klub kaya raya tersebut, memilih jalur karier yang berbeda. Siapa saja mereka?
Salah satu yang menolak tawaran menggiurkan dari Al Hilal adalah Romelu Lukaku. Saat masih dipinjamkan Inter Milan musim lalu, striker asal Belgia itu didekati klub Arab tersebut. Namun, Lukaku memilih untuk kembali ke Chelsea sebelum akhirnya merapat ke Napoli.
Ousmane Dembele juga pernah merasakan godaan dari Arab Saudi. Al Nassr menawarkan kontrak menggiurkan kepada winger Barcelona itu. Namun, Dembele memutuskan untuk bertahan di Camp Nou sebelum akhirnya hijrah ke PSG.
Nama besar lainnya yang menolak tawaran dari Arab Saudi adalah Lionel Messi. Al Hilal bahkan disebut-sebut menawarkan gaji fantastis yang memecahkan rekor dunia. Namun, La Pulga lebih memilih untuk melanjutkan kariernya di Amerika Serikat bersama Inter Miami.
Sergio Busquets, yang meninggalkan Barcelona pada Mei 2023, juga menolak tawaran dari klub Arab Saudi yang berada di bawah naungan Public Investment Fund (PIF). Ia memilih untuk reuni dengan Messi di Inter Miami.
Marcus Rashford, yang sempat tersisih di Manchester United, juga menolak beberapa tawaran dari klub Arab Saudi pada Januari 2025 lalu. Ia memilih untuk tetap di Eropa dan mencoba menghidupkan kembali kariernya.
Luka Modric, gelandang Real Madrid, juga pernah mendapatkan tawaran kontrak tiga tahun dari Al Hilal. Namun, ia memilih untuk bertahan di Santiago Bernabeu sebelum akhirnya berpisah dengan klub tersebut. Langkah selanjutnya Modric masih menjadi misteri.
Terbaru, Bruno Fernandes menolak pinangan Al Hilal yang menawarkan gaji fantastis mencapai 700 ribu poundsterling per pekan. Gelandang Manchester United itu memilih untuk tetap setia di Old Trafford.
Keengganan para pemain bintang ini bergabung dengan Liga Arab Saudi menunjukkan bahwa faktor finansial bukanlah satu-satunya pertimbangan dalam menentukan karier sepak bola. Prestise klub, proyek olahraga, dan ambisi pribadi juga memegang peranan penting.
