BolaSepak – Jelang Piala AFF 2024 yang akan digelar 8 Desember 2024 hingga 5 Januari 2025, media Vietnam, Thanh Nien, mengungkapkan kekhawatirannya terhadap kekuatan Timnas Indonesia. Bukan tanpa alasan, empat pemain andalan Garuda disebut-sebut sebagai ancaman serius bagi Vietnam dan bahkan mendapat predikat ‘dewa’ oleh media tersebut. Shin Tae-yong telah mengumumkan 24 pemain yang akan berlaga, campuran pemain muda dan senior yang sudah malang melintang di kancah internasional.
Empat pemain yang dimaksud adalah Asnawi Mangkualam, Pratama Arhan, Marselino Ferdinan, dan Muhammad Ferarri. Asnawi, dengan 46 caps dan usia 25 tahun sebagai pemain senior, telah membuktikan ketajamannya dengan mencetak gol penalti kemenangan atas Vietnam di Piala Asia 2023. Kehadirannya di lini pertahanan Indonesia menjadi momok tersendiri bagi tim lawan.
Tak kalah berbahaya, Pratama Arhan dengan lemparan ke dalam mautnya yang menjadi senjata andalan. Performa apiknya di SEA Games 2023 dan Kualifikasi Piala Dunia 2026 membuat Vietnam was-was. Marselino Ferdinan, yang kini berseragam Oxford United, juga masuk dalam daftar pemain yang patut diwaspadai. Dua golnya ke gawang Arab Saudi di Kualifikasi Piala Dunia 2026 menjadi bukti nyata kualitasnya.
Sementara itu, Muhammad Ferarri, palang pintu tangguh Persija Jakarta, juga turut menyumbang gol ke gawang Vietnam di SEA Games 2023, membantu Indonesia melaju ke final. Keempat pemain ini dinilai sebagai tulang punggung kekuatan Timnas Indonesia, bahkan meski skuad Garuda kali ini minim pemain keturunan, hanya Rafael Struick yang masuk daftar pemain Shin Tae-yong untuk Piala AFF 2024. Kehadiran mereka di Piala AFF 2024 diyakini akan memberikan tantangan besar bagi Vietnam.
