BolaSepak – Bursa transfer musim panas ini memang ramai. Nama Kaoru Mitoma, winger andalan Brighton & Hove Albion, menjadi salah satu yang paling menarik perhatian. Dua klub raksasa, Bayern Munich dan Al Nassr, dikabarkan berminat untuk memboyong pemain asal Jepang tersebut. Namun, Mitoma justru memilih untuk tetap setia membela The Seagulls.
Meskipun dilirik dua klub besar Eropa dan Timur Tengah, Mitoma rupanya merasa nyaman di Brighton. Laporan dari Sky Sports menyebutkan bahwa pemain berusia 28 tahun ini ingin melanjutkan kariernya di Amex Stadium, meskipun kontraknya masih tersisa dua tahun lagi. Hal ini tentu menjadi kabar gembira bagi para pendukung Brighton.
Keinginan Mitoma untuk bertahan di Brighton disambut positif oleh pihak klub. Brighton berencana untuk memberikan kontrak baru kepada pemain yang musim lalu sukses mencetak 11 gol dan 4 assist ini. Kontribusi Mitoma sangat krusial dalam mengantarkan Brighton finis di posisi ke-8 klasemen Liga Inggris.
Total, sejak direkrut dari Kawasaki Frontale, Mitoma telah mencatatkan 24 gol dan 20 assist untuk Brighton. Konsistensi penampilannya tetap terjaga meskipun terjadi pergantian manajer. Pelatih Brighton, Fabian Hurzeler, pun memuji performa Mitoma dan menegaskan keinginannya untuk mempertahankan pemain andalannya tersebut.
"Kami berupaya mempertahankan pemain-pemain terbaik kami. Mitoma tampil luar biasa musim lalu, namun itu berkat kerja sama tim yang solid. Mitoma memahaminya dengan baik musim lalu," ungkap Hurzeler. Ia menambahkan bahwa dirinya sangat menantikan kehadiran Mitoma di sesi pramusim dan yakin pemain tersebut akan menjadi bagian penting tim di musim depan. Hurzeler juga optimis potensi Mitoma masih bisa lebih terasah lagi.
