BolaSepak – Kejutan besar terjadi di Piala Dunia Antarklub 2025. Al Hilal, klub asal Arab Saudi, menunjukkan tajinya dengan hasil yang luar biasa. Setelah bermain imbang 1-1 melawan Real Madrid di fase grup, tim besutan Simone Inzaghi secara dramatis menyingkirkan Manchester City dengan skor 4-3 lewat babak perpanjangan waktu di babak 16 besar. Kemenangan ini mengantarkan Al Hilal ke perempat final, dimana mereka akan berhadapan dengan Fluminense, wakil dari Brasil.
Prestasi impresif Al Hilal ini pun langsung memicu perbincangan hangat di media sosial. Banyak yang mengaitkannya dengan pernyataan kontroversial Cristiano Ronaldo beberapa waktu lalu. Megabintang asal Portugal itu percaya bahwa Liga Arab Saudi telah berkembang pesat dan layak masuk lima besar liga terbaik dunia.
"Tentu saja, kami (Saudi Pro League) masih terus berbenah, tapi aku percaya bahwa saat ini kami sudah masuk di lima besar (liga terbaik dunia)," ujar Ronaldo dalam sebuah wawancara yang diunggah oleh klubnya, Al Nassr. Ia bahkan menegaskan keyakinannya seratus persen. "Cuma orang-orang yang tidak pernah main di Saudi, mereka tidak paham sepakbola, yang bakal mengatakan bahwa liga ini tidak lima besar (terbaik di dunia)," tambahnya.
Kedatangan Ronaldo ke Arab Saudi pada tahun 2023 memang menjadi titik balik bagi liga tersebut. Sejak saat itu, banyak pemain dan pelatih top Eropa yang berlabuh di Saudi Pro League. Meskipun Al Hilal memiliki skuad yang berisikan 38 pemain, lebih dari separuhnya merupakan pemain Arab Saudi (29 pemain), formasi utama saat melawan Manchester City justru didominasi pemain asing. Hanya dua pemain Arab Saudi yang diturunkan sejak menit awal. Pertanyaannya, apakah keberhasilan Al Hilal ini menjadi bukti sahih prediksi Ronaldo? Kita tunggu saja perkembangan selanjutnya.
