BolaSepak – Australia sukses menundukkan Jepang dengan skor tipis 1-0 dalam lanjutan babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Kemenangan dramatis ini membuat peluang Socceroos untuk lolos langsung ke putaran final semakin terbuka lebar, sementara harapan Indonesia untuk lolos langsung pupus.
Pertandingan di Perth Stadium, Kamis (5/6/2025), menyajikan duel sengit. Meskipun Jepang, yang tampil tanpa beberapa bintangnya seperti Kaoru Mitoma dan Wataru Endo, menguasai bola hingga 70 persen, mereka kesulitan menembus pertahanan Australia. Dari 13 percobaan, hanya satu tembakan yang mengarah ke gawang. Berbeda dengan Australia yang lebih efektif. Dari enam upaya, tiga mengarah tepat sasaran, dan satu di antaranya berbuah gol.
Gol kemenangan Australia tercipta di menit-menit akhir. Aziz Behich menjadi pahlawan dengan gol spektakulernya di menit ke-90. Tendangan melengkungnya memanfaatkan umpan silang Riley McGree tak mampu dihentikan kiper Jepang, Kosei Tani.
Kemenangan ini menempatkan Australia di peringkat kedua klasemen Grup C dengan 16 poin, sementara Jepang masih memimpin dengan 20 poin. Nasib Socceroos untuk lolos langsung kini bergantung pada hasil pertandingan Bahrain vs Arab Saudi. Jika Arab Saudi gagal menang, maka Australia dipastikan lolos langsung ke Piala Dunia 2026.
Namun, hasil ini sekaligus menandai berakhirnya mimpi Indonesia untuk lolos langsung. Dengan raihan 9 poin dan dua laga tersisa, Garuda dipastikan harus melalui babak keempat untuk memperebutkan tiket ke putaran final Piala Dunia 2026.
Berikut susunan pemain kedua tim:
Australia: Mathew Ryan; Milos Degenek, Conor Metcalfe (Daniel Arzani 80′), Cameron Burgess; Lewis Miller (Jason Geria 68′), Martin Boyle (Riley McGree 46′), Aiden O’Neill, Aziz Behich; Ryan Teague (Patrick Yazbek 46′), Alessandro Circati; Brandon Borrello (Mitch Duke 68′).
Jepang: Kosei Tani; Koki Machida (Ayumu Seko 46′), Tsuyoshi Watanabe (Kota Takai 70′), Hiroki Sekine; Yu Hirakawa, Yuito Suzuki, Joel Chima Fujita, Kaishu Sano (Takefusa Kubo 64′); Kota Tawaratsumida (Keito Nakamura 64′), Daichi Kamada; Yuki Ohashi (Shuto Machino 70′).
