BolaSepak – Wacana penambahan kuota pemain asing menjadi 11 orang di Liga 1 musim 2025/2026 mendatang menuai berbagai reaksi. Persija Jakarta menjadi salah satu klub yang turut memberikan tanggapannya melalui pelatih Ricky Nelson dan pemain tengah, Hanif Sjahbandi.
Ricky Nelson menyatakan bahwa dirinya sebagai pelatih akan menerima keputusan tersebut. Ia bahkan melihat sisi positifnya, dengan harapan pemilik klub akan meningkatkan fasilitas latihan dan stadion. "Jika itu terjadi, kami justru bersyukur karena pemilik akan memberikan fasilitas yang lebih baik. Tidak mungkin ada 11 pemain asing tapi lapangannya jelek," ujarnya pada Kamis (22/5/2024). Nelson menambahkan bahwa dengan infrastruktur yang baik, pemain lokal juga akan termotivasi untuk meningkatkan kualitasnya.
Sementara itu, Hanif Sjahbandi mengaku tidak terlalu khawatir dengan rencana tersebut. Gelandang Persija ini justru merasa mendapatkan lebih banyak kesempatan bermain di musim ini, meskipun kuota pemain asing sudah bertambah menjadi delapan orang (enam yang boleh bermain). "Saya tidak terlalu concern dengan rencana 11 pemain asing. Dari awalnya 4 pemain asing sekarang jadi 6, perbedaan jam main malah lebih banyak sekarang. Persaingan profesional saja," kata Hanif.
Hanif menambahkan bahwa kebijakan tersebut mungkin memiliki tujuan atau kekhawatiran tertentu. Namun, secara pribadi, ia merasa mendapatkan banyak pengalaman dan menit bermain yang lebih banyak dengan adanya regulasi pemain asing yang berlaku saat ini. Musim ini, Hanif telah tampil sebanyak 32 kali, menjadi rekor penampilannya terbanyak dalam satu musim sepanjang kariernya.
