BolaSepak – Jonny Evans, bek veteran Manchester United, resmi pensiun dari dunia sepakbola profesional. Namun, bukannya menganggur, pemain berusia 37 tahun itu justru mendapatkan peran penting di klub yang membesarkan namanya. MU mengumumkan Evans akan menjabat sebagai Head of Loans and Pathways di akademi klub.
Tugas barunya ini akan melibatkan pengawasan ketat terhadap para pemain muda yang dipinjamkan ke klub lain, serta membantu mereka dalam proses promosi ke tim utama. Evans akan berkolaborasi erat dengan Direktur MU, Jason Wilcox, dan Kepala Akademi, Nick Cox, dalam menjalankan tanggung jawabnya.
Pengumuman pensiun Evans disampaikan melalui situs resmi Manchester United. Dalam pernyataannya, Evans mengungkapkan rasa bangga dan syukur atas kariernya selama 19 tahun. Ia menyampaikan terima kasih kepada semua pihak yang telah mendukungnya, termasuk para manajer, pelatih, staf, rekan setim, dan tentu saja, para penggemar setia Manchester United.
"Saya tidak sabar untuk bekerja sama dengan generasi pemain berbakat berikutnya dan membantu mereka mencapai potensi terbaiknya," ujar Evans. Pengalamannya sebagai pemain pinjaman di masa lalu membuatnya memahami peran penting program peminjaman dalam pengembangan pemain muda.
Evans, yang merupakan produk akademi MU dan salah satu pemain senior di skuad musim lalu, merupakan warisan berharga dari era Sir Alex Ferguson. Debutnya di tim utama terjadi pada musim 2006/2007. Sebelum menjadi pemain inti, ia sempat menjalani masa peminjaman di Royal Antwerp dan Sunderland.
Selama kariernya di Manchester United (periode pertama), Evans mencatatkan 198 penampilan, mencetak 7 gol, dan meraih 11 gelar juara. Setelah meninggalkan Old Trafford pada 2015, ia sempat bermain untuk West Bromwich Albion dan Leicester City sebelum kembali ke Manchester United pada tahun 2023. Di periode keduanya, ia tampil sebanyak 43 kali dan mencetak satu gol, turut berkontribusi dalam keberhasilan MU meraih Piala FA dan menjadi runner-up Liga Europa. Kini, Evans siap membuka babak baru dalam kariernya, membimbing generasi penerus di klub kebanggaannya.
