BolaSepak – Manchester City berhasil melewati babak penyisihan grup Liga Champions dengan susah payah. Tim asuhan Pep Guardiola harus berjuang hingga laga terakhir untuk mengamankan tiket playoff, mengalahkan Club Brugge 3-1 di laga krusial. Kemenangan dramatis ini membawa City ke posisi ke-22 klasemen dengan raihan 11 poin, setelah sebelumnya tertinggal dan berada di luar zona playoff. Gol-gol dari Mateo Kovacic, Joel Ordonez (gol bunuh diri), dan Savinho membalas gol awal Raphael Onyedika.
Namun, perjalanan City masih jauh dari kata aman. Posisi mereka di playoff menempatkan mereka berhadapan dengan lawan-lawan berat: Real Madrid atau Bayern Munich, yang masing-masing menempati posisi ke-11 dan ke-12 klasemen akhir fase grup. Situasi ini bagaikan pepatah "lepas dari mulut harimau, masuk ke mulut buaya".

Guardiola, meski mengakui tantangan berat yang menanti, tetap optimis. Ia yakin para pemain yang cedera akan pulih sebelum laga playoff, dan kehadiran rekrutan baru seperti Omar Marmoush dan Abdukodir Khusanov akan menambah kekuatan skuadnya. "Bertandang ke Bayern Munich atau Real Madrid akan sangat sulit, tapi kami punya waktu dua pekan. Dalam dua pekan itu, beberapa pemain cedera akan pulih, pemain baru akan bergabung, dan semoga kami bisa menjalani dua laga playoff dengan baik," kata Guardiola kepada TNT Sports.
Pelatih asal Spanyol itu juga menekankan pentingnya tambahan pemain baru untuk mengatasi masalah cedera yang melanda timnya sepanjang musim. Ia berharap Jeremy Doku juga segera pulih agar City memiliki pilihan pemain yang lebih banyak. "Musim ini kami memang labil. Hari ini kami lega bisa lolos, dan jelas musim ini masih panjang bagi kami," pungkas Guardiola.