BolaSepak – Kejutan transfer Mario Balotelli ke Genoa pada awal tahun 2024 kini berbuah pahit. Setelah tiga bulan berkostum Il Grifone, penampilannya justru jauh dari ekspektasi. Bahkan, Genoa kini terang-terangan berencana untuk melepas striker kontroversial tersebut di bursa transfer musim dingin.
Kontrak setahun yang diteken Balotelli di Stadion Luigi Ferraris seakan menjadi mimpi buruk. Dari enam penampilannya, semuanya sebagai pemain pengganti, tak satu pun gol tercipta. Alih-alih mencetak gol, dua kartu kuning justru menjadi catatan kelamnya bersama Genoa, masing-masing didapat saat melawan Parma dan Como 1907. Puncaknya, Balotelli absen dalam enam pertandingan Serie A secara beruntun setelah terakhir kali bermain saat Genoa kalah 1-2 dari Napoli pada 21 Desember 2024.

Marco Ottolini, Direktur Genoa, mengakui kekecewaan klub terhadap performa Balotelli. "Mario telah turun dari performa terbaiknya, ia menginginkan lebih banyak waktu bermain. Menjelang penutupan bursa transfer, kami akan berupaya mencari solusi terbaik untuk semua pihak," ujar Ottolini kepada media, mengutip pernyataan dari Football Italia. Ottolini menegaskan, Genoa akan mencari klub baru bagi Balotelli agar ia mendapatkan menit bermain yang cukup. "Kami berusaha mencari tempat di mana ia bisa bermain. Ia tak mendapatkan kesempatan bermain di Genoa saat ini," tambahnya. Keputusan ini mengindikasikan bahwa petualangan Balotelli di Genoa tampaknya telah berakhir lebih cepat dari yang diperkirakan.