BolaSepak – Chelsea resmi memboyong Liam Delap dari Ipswich Town dengan mahar fantastis 35 juta Euro atau sekitar Rp 649 miliar. Yang mengejutkan, penyerang 22 tahun ini memilih nomor punggung 9, nomor yang selama ini dianggap sebagai kutukan bagi para striker The Blues. Sebuah keputusan berani yang langsung menyita perhatian publik sepak bola.
Jebolan akademi Manchester City ini memang tak mendapat kesempatan bersinar di tim utama. Namun, performa impresifnya di Ipswich dengan 12 gol dari 37 laga di Liga Inggris musim lalu cukup meyakinkan Chelsea untuk mengeluarkan dana besar. Delap akan bersaing ketat dengan Nicolas Jackson untuk memperebutkan posisi starter, sementara masa depan Christopher Nkunku di Stamford Bridge masih tanda tanya besar.
Nomor punggung 9 di Chelsea memang memiliki sejarah kelam. Deretan nama besar seperti Pierre-Emerick Aubameyang, Romelu Lukaku, Tammy Abraham, Gonzalo Higuain, Alvaro Morata, hingga Fernando Torres pernah mengenakannya, namun karier mereka di Chelsea justru meredup. Bahkan legenda seperti Hernan Crespo dan Mateja Kezman pun bernasib serupa. Morata bahkan sampai berganti nomor menjadi 29.
Namun, Delap tampaknya tak gentar. Dalam pernyataan resmi di situs BolaSepak Chelsea, ia menyatakan keyakinannya untuk sukses di klub barunya. "Saya memahami status klub ini dan melihat arah yang akan ditempuh. Ini akan menjadi tempat yang luar biasa bagi saya untuk berkembang, dan saya berharap dapat mencapai hal-hal luar biasa di sini untuk membantu klub memenangkan lebih banyak trofi," tegasnya. Akankah Delap mampu mematahkan kutukan nomor 9? Kita tunggu saja kiprahnya di Stamford Bridge.
