BolaSepak – Gelandang serang Chelsea, Cole Palmer, kembali menjadi sorotan negatif. Ketajamannya yang memudar di Premier League menjadi pertanyaan besar di Stamford Bridge. Dalam laga kontra Everton di Stamford Bridge, Sabtu lalu, Palmer bermain penuh selama 91 menit, namun gagal mencetak gol meski Chelsea menang tipis 1-0 berkat gol Nicolas Jackson. Lebih mengejutkan lagi, Palmer bahkan tak melepaskan satupun tembakan ke gawang!
Statistik tersebut semakin memperparah catatan buruk Palmer. Sudah 17 pertandingan berlalu tanpa satu pun gol tercipta dari kakinya. Tiga assist menjadi kontribusi terbaiknya dalam periode tersebut, membuat posisi Chelsea di zona Liga Champions pun jadi naik turun. Total musim ini, Palmer baru mengemas 14 gol dan 9 assist di semua kompetisi. Gol terakhirnya bahkan tercipta pada 14 Januari lalu saat melawan Bournemouth, menjadi gol ketiganya sepanjang tahun ini.
Ironisnya, Palmer tercatat sebagai pemain Chelsea dengan jumlah peluang tercipta terbanyak di Liga Inggris musim ini, mencapai 79 peluang. Kegagalannya mengkonversi peluang menjadi gol tentu menjadi masalah besar bagi tim. Chelsea, yang masih berjuang untuk finis lima besar dan menjuarai Conference League, tak bisa berlama-lama menunggu keajaiban dari Palmer. Apalagi, Jackson, yang sempat absen empat bulan, kini sudah kembali mencetak gol.
Dengan empat laga tersisa, tekanan semakin besar bagi Palmer. Manajer Chelsea, Enzo Maresca, mengungkapkan harapannya agar Palmer segera bangkit. "Dia (Jackson) butuh itu, Cole Palmer juga dan saya yakin Cole akan melakukannya dalam waktu dekat," ujar Maresca kepada BBC Sport. Akankah Palmer mampu menjawab tantangan tersebut dan mengakhiri paceklik golnya? Pertanyaan ini akan terus menghantui Stamford Bridge hingga akhir musim.
