BolaSepak – Pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, menegaskan komitmennya untuk memberikan kesempatan yang sama bagi semua pemain, baik lokal maupun diaspora. Pernyataan ini disampaikannya usai laga melawan China dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta. Empat pemain lokal menjadi starter dalam pertandingan tersebut, rekor terbanyak sepanjang babak ketiga kualifikasi.
Kluivert menekankan bahwa kualitas pemain menjadi satu-satunya penentu kesempatan bermain. "Bagi saya, yang terpenting adalah pemain menunjukkan kualitasnya. Kalau mereka mampu, mereka akan mendapat kesempatan bermain. Baik pemain naturalisasi maupun lokal, tidak ada bedanya," tegasnya. Ia menambahkan bahwa kesempatan bermain diberikan kepada pemain lokal yang layak dan berprestasi. Sejak awal ditunjuk sebagai pelatih, Kluivert memang menyatakan keinginannya untuk melihat kemampuan semua pemain lokal.
Hal ini menjadi sebuah perubahan signifikan. Pada era pelatih sebelumnya, kesempatan bermain bagi pemain lokal cenderung terbatas, terutama setelah banyaknya pemain keturunan bergabung dengan Timnas. Kini, Kluivert berupaya menciptakan harmoni dalam tim dengan menggabungkan kekuatan pemain lokal dan diaspora. Menurutnya, kombinasi keduanya akan menjadi kunci kesuksesan Timnas Indonesia.
"Jika mereka menunjukkan kualitas, saya akan memberi mereka kesempatan. Saya percaya perpaduan pemain lokal dan diaspora akan membuat tim lebih kuat," lanjut Kluivert. Ia juga menegaskan bahwa pemain naturalisasi pun tidak dijamin selalu bermain dan harus bersaing secara sehat dengan pemain lokal. Kompetisi internal ini diharapkan akan meningkatkan performa keseluruhan tim.
