BolaSepak – Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, memberikan lampu hijau bagi para pemain diaspora Timnas Indonesia untuk berkarier di Liga 1. Keputusan sepenuhnya diserahkan kepada para pemain itu sendiri. Pernyataan ini muncul seiring dengan berakhirnya musim kompetisi di sejumlah negara, membuat beberapa pemain diaspora berstatus bebas transfer atau kontraknya habis. Nama-nama seperti Thom Haye, Justin Hubner, Shayne Pattynama, dan Rafael Struick kini tengah menjadi sorotan. Haye bahkan dikabarkan didekati Persija Jakarta. Pattynama disebut-sebut bakal merapat ke klub Thailand, Buriram United, sementara nasib Hubner dan Struick masih belum jelas, dan Liga 1 menjadi salah satu opsi.
"Saya sangat terbuka, tergantung pemainnya," tegas Erick Thohir saat ditemui di Stadion Madya, Jakarta, Senin (2/1/2025). Anggapan bahwa bermain di Liga 1 akan menurunkan karier pemain Timnas Indonesia langsung dibantahnya. Erick menekankan bahwa kualitas Liga 1 terus meningkat dan menjadi alternatif yang layak dipertimbangkan.
"Liga 1 kita sudah lebih baik, meskipun masih ada kekurangan. Nanti di kongres, kita akan dorong lagi perbaikan-perbaikan lainnya," tambahnya. Pernyataan ini sekaligus menjawab keraguan sebagian pihak yang lebih menginginkan pemain Timnas Indonesia tetap berkarier di luar negeri. Erick optimistis, dengan perbaikan berkelanjutan, Liga 1 mampu menjadi tempat yang ideal bagi para pemain berbakat, termasuk para pemain diaspora.
