BolaSepak – Duel panas Jepang vs Indonesia di matchday terakhir Grup C Ronde Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 siap digelar di Suita City Stadium, Osaka, Selasa (10/6) pukul 17.35 WIB. Pertandingan ini menjadi penutup babak penyisihan grup bagi kedua tim, dengan Jepang yang sudah memastikan tiket ke putaran final Piala Dunia 2026 dan Indonesia yang telah mengamankan tempat di ronde keempat.
Namun, sorotan justru tertuju pada strategi yang akan diterapkan Jepang. Pada laga sebelumnya melawan Australia, Samurai Biru menurunkan skuad lapis kedua dan menelan kekalahan 0-1. Berbagai media Jepang melaporkan bahwa skuad yang dibawa untuk dua laga terakhir ini dipenuhi pemain baru. Tujuh debutan, lima di antaranya dari J1 League, memperkuat tim.
Ketidakhadiran beberapa pemain bintang seperti winger Mitoma, kapten Wataru Endo, dan kiper Zion Suzuki (yang absen saat melawan Australia), serta Kubo yang hanya bermain sebagai pemain pengganti, semakin menguatkan dugaan penggunaan formasi cadangan. Pelatih Hajime Moriyasu sendiri secara terbuka menyatakan niatnya untuk memberikan kesempatan bermain lebih banyak kepada pemain lapis kedua. "Saya ingin melihat mereka bermain lebih banyak. Tentu, kami harus meningkatkan skuad kami secara keseluruhan," ujarnya.
Meski demikian, dua pemain, Koki Machida dan Tsuyoshi Watanabe, harus meninggalkan skuad karena cedera. Moriyasu memilih untuk tidak menambah pemain baru, sehingga skuad Jepang kini hanya berjumlah 21 pemain. Pertanyaan besar kini menggantung: akankah Indonesia kembali menghadapi tim cadangan Jepang, atau Samurai Biru akan menurunkan kekuatan penuhnya? Pertandingan ini tentu akan menjadi ujian bagi Garuda untuk mengukur kekuatan sesungguhnya.
