BolaSepak – Manchester City tengah dilanda krisis performa. Kekalahan 1-2 dari Aston Villa di laga terakhir semakin memperparah situasi. The Citizens hanya meraih satu kemenangan dari 12 pertandingan terakhir, terdampar di peringkat ketujuh klasemen Liga Inggris dengan selisih 12 poin dari pemuncak klasemen, Liverpool. Banyak yang menuding penurunan produktivitas Erling Haaland sebagai biang keladi, namun Pep Guardiola punya pandangan berbeda.
Pelatih asal Spanyol itu tegas membantah anggapan bahwa tumpulnya Haaland menjadi satu-satunya penyebab menurunnya performa tim. Menurutnya, Haaland kesulitan mencetak gol karena pasokan bola yang kurang efektif. Guardiola menekankan bahwa performa impresif Haaland sebelumnya berkat permainan apik tim secara keseluruhan.
"Ini tentang kami, bukan hanya satu pemain," tegas Guardiola dalam pernyataan resmi klub. "Dulu, saat kami mencetak banyak gol dan Erling sangat produktif, itu karena performa tim yang solid. Namun, ketika lini belakang dan tengah mengalami masalah, itu masalah tim secara keseluruhan. Bukan hanya satu pemain. Jika hanya satu pemain yang bermasalah, akan mudah untuk mengidentifikasinya. Ini bukan hanya soal itu."
Guardiola mengakui pentingnya peran Haaland bagi tim, namun ia menekankan perlunya perbaikan strategi untuk memaksimalkan potensi sang striker Norwegia. "Erling sangat penting bagi kami, akan tetap penting, dan kami perlu mengoptimalkannya dengan lebih baik," tambahnya. Dengan kata lain, Guardiola menyiratkan bahwa Manchester City perlu memperbaiki permainan kolektif, bukan hanya mengandalkan satu pemain bintang.
