BolaSepak – Kehadiran para pemain keturunan di skuad Timnas Indonesia kini menjadi sorotan. Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, baru-baru ini mengungkap alasan di balik antusiasme Jay Idzes dan pemain lainnya untuk membela Garuda. Bukan sekadar iming-iming materi, melainkan sentimentilitas dan sebuah mimpi besar yang menjadi perekatnya.
Dalam wawancara dengan Reuters, Erick Thohir menjelaskan bahwa ambisi PSSI untuk membawa Timnas Indonesia berlaga di kancah internasional, seperti Piala Dunia dan Olimpiade, menjadi daya tarik utama. "Para pemain diaspora ini percaya pada misi kami," tegas Erick. "Cita-cita lolos ke Piala Dunia menjadi magnet yang kuat bagi mereka."
Lebih dari itu, faktor emosional juga berperan penting. Erick Thohir mengungkapkan bahwa banyak pemain keturunan yang tergerak oleh ikatan keluarga dengan tanah leluhur. "Ada sentimentilitas yang kuat, hasrat untuk kembali ke akar mereka, untuk menghormati orang tua, kakek, nenek mereka yang memiliki darah Indonesia," jelasnya. Program pembinaan yang terstruktur dan berwawasan jauh ke depan juga menjadi faktor pendukung.
Saat ini, Timnas Indonesia telah memiliki 15 pemain keturunan di berbagai level, mulai dari senior hingga kelompok umur. Dengan tambahan amunisi baru ini, Timnas Indonesia bersiap menghadapi babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Garuda saat ini berada di peringkat ketiga Grup C dengan koleksi enam poin dari enam laga. Empat pertandingan krusial masih menanti, melawan Australia, Bahrain, China, dan Jepang. Peluang lolos ke Piala Dunia 2026 terbuka lebar, baik sebagai runner-up grup maupun melalui jalur play-off.
