BolaSepak – Jelang laga pamungkas Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia melawan Indonesia di Stadion Sepakbola Kota Suita, Selasa (10/6/2026), Jepang justru terlihat santai dan ceria. Tim Samurai Biru, asuhan Hajime Moriyasu, menggelar latihan terbuka di J-Green Sakai, Osaka, sejak Sabtu (7/6/2025) lalu. Lebih dari 2.100 penggemar menyaksikan langsung sesi latihan yang dipenuhi operan ringan dan permainan rondo, seperti terlihat dalam video yang diunggah Sanspo.
Suasana semakin meriah di penghujung latihan. Ayumu Seko, bek Grasshopper yang merayakan ulang tahunnya ke-25, dihadiahi nyanyian ulang tahun dari para penggemar. Laga melawan Indonesia bagi Jepang memang sudah menjadi laga formalitas, mengingat mereka telah memastikan tiket ke Piala Dunia 2026.
Namun, bagi Indonesia, pertandingan ini bukan sekadar formalitas. Meskipun telah mengamankan tempat di babak keempat kualifikasi, Tim Garuda masih memiliki jalan panjang menuju Amerika Serikat. Mereka harus bersaing di babak keempat yang terbagi dalam dua grup berisi tiga tim. Hanya juara grup yang langsung lolos ke putaran final, sementara runner-up masih harus berjuang di babak kelima.
Kemenangan 1-0 atas China di SUGBK, Kamis (5/6/2025), menjadi modal berharga bagi Indonesia. Saat ini, Jepang memimpin klasemen Grup C dengan 20 poin (6 menang, 2 imbang, 1 kalah), disusul Australia (16 poin), Arab Saudi (13 poin), dan Indonesia (12 poin). Kekalahan Jepang dari Australia di laga sebelumnya tampaknya tak mempengaruhi semangat juang mereka jelang menghadapi Tim Garuda. Akankah keceriaan latihan Jepang berbuah kemenangan, atau justru menjadi bumerang? Kita tunggu saja.
