BolaSepak – Manajer Chelsea, Enzo Maresca, terang-terangan mengakui kebutuhan timnya akan pemain berpengalaman sekelas Virgil van Dijk dan Mohamed Salah untuk bersaing memperebutkan gelar juara. Keberhasilan Liverpool merengkuh gelar Liga Inggris musim lalu tak lepas dari peran vital kedua pemain tersebut. Van Dijk, dengan kepemimpinan dan kokohnya di jantung pertahanan, serta Salah, yang tajam di lini depan dengan torehan 33 gol dan 23 assist, menjadi pilar kunci kesuksesan The Reds. Liverpool bahkan berani mematahkan kebijakan internal mereka yang hanya memberikan perpanjangan kontrak setahun untuk pemain senior, demi mempertahankan keduanya.
Keputusan tersebut, menurut Maresca, menunjukkan betapa pentingnya peran pengalaman dan kepemimpinan Van Dijk dan Salah di lapangan. Mereka bukan hanya sekadar pemain bintang, tetapi juga mentor bagi pemain-pemain muda Liverpool. Hal inilah yang kini menjadi fokus Maresca di Chelsea, mengingat skuad The Blues saat ini dihuni banyak pemain muda berbakat.
Konsistensi Chelsea masih menjadi kendala utama, dan Maresca melihat kurangnya pemimpin berpengalaman sebagai salah satu penyebabnya. Ia berharap manajemen klub mau mendatangkan satu atau dua pemain senior untuk menambal kekurangan tersebut. "Jika Anda ingin memangkas jarak dengan tim-tim papan atas, Anda butuh pemain berpengalaman," tegas Maresca kepada ESPN. Ia optimistis timnya akan tampil lebih baik musim depan berkat pengalaman yang didapat selama satu musim berkompetisi bersama. Maresca juga menyorot perkembangan Levi Colwill, yang diyakininya akan semakin matang dalam hal kepemimpinan. Harapannya, para pemain muda Chelsea dapat berkembang dan berkontribusi signifikan dalam hal pengalaman.
