BolaSepak – Kepindahan Liam Delap ke Chelsea ternyata menyimpan cerita menarik di balik layar. Bukan hanya faktor tim dan pelatih, peran Cole Palmer, mantan rekan setimnya di Manchester City, ternyata menjadi kunci sukses negosiasi transfer senilai 30 juta poundsterling (sekitar Rp 666 miliar) tersebut. Delap sendiri yang membocorkan rahasia ini kepada media.
Dalam wawancara dengan ESPN, Delap mengakui telah banyak berdiskusi dengan Palmer sebelum memutuskan untuk meninggalkan Ipswich Town dan bergabung dengan raksasa Liga Inggris tersebut. "Ya, saya berbicara dengannya sedikit. Menanyakan hal-hal yang perlu saya tanyakan. Dia memberi saya informasi yang saya butuhkan," ungkap Delap. Ia menambahkan bahwa ia tak ingin terlalu banyak informasi, namun perbincangan dengan Palmer cukup membantu menjernihkan pikirannya sebelum mengambil keputusan besar ini.
Keakraban Delap dan Palmer memang sudah terjalin sejak lama. Keduanya sama-sama jebolan akademi Manchester City, bahkan pernah dilatih oleh Enzo Maresca. Meskipun Palmer lebih lama bertahan di City sebelum akhirnya pindah ke Chelsea pada tahun 2023, dan Delap lebih sering dipinjamkan, persahabatan mereka tetap terjaga. "Sejak usia 15 tahun, kami bermain bersama di City. Saya punya hubungan baik dengannya, jadi menyenangkan bertemu wajah yang sudah familiar," jelas Delap.
Namun, keputusan Delap bukan hanya didasarkan pada faktor pertemanan. Ia juga mempertimbangkan faktor lain seperti hubungan baiknya dengan manajer Chelsea, sistem permainan yang sudah dikenalnya, dan proyeksi masa depan klub. "Ada banyak faktor yang terlibat. Saya juga punya hubungan baik dengan manajer. Saya tahu bagaimana dia bermain, dan saya pernah bermain dalam sistem ini sebelumnya. Saya kenal banyak pemain di sini dan proyek klub, bagaimana mereka melihat masa depan. Itulah yang membuat saya bersemangat," tambahnya.
Saat ini, Delap sudah berkontribusi bagi Chelsea dengan satu assist di Piala Dunia Antarklub 2025. Kisah di balik transfernya ini tentu menjadi bukti pentingnya peran koneksi dan informasi dalam dunia sepak bola profesional.
