BolaSepak – Chelsea baru saja membuat gebrakan dengan mendatangkan Liam Delap dari Ipswich Town seharga 30 juta poundsterling (sekitar Rp 661 miliar). Striker muda Inggris ini diikat kontrak selama enam tahun. Namun, apa sebenarnya yang ditawarkan Delap untuk The Blues? Mampukah ia menjawab permasalahan Chelsea di lini depan?
Musim lalu, Delap mencuri perhatian di Premier League dengan torehan 12 gol dan 2 assist dari 40 pertandingan. Yang mengesankan, 10 gol tersebut bukan berasal dari titik penalti. Efisiensi tembakannya pun tinggi, mencapai 17.7%, jauh di atas Nicolas Jackson (13.2%). Statistik expected goals (xG) Delap juga mencengangkan, mencapai 9.3 sementara ia mencetak 12 gol, menunjukkan surplus performa yang signifikan. Ia juga rajin melepaskan tembakan dari dalam kotak penalti, tercatat sebanyak 48 kali.
Chelsea yang musim lalu hanya mencetak 64 gol di Premier League, angka yang mengecewakan bahkan kalah dengan Tottenham Hotspur yang berada di peringkat 17, melihat Delap sebagai solusi. Meskipun xG Chelsea terbilang tinggi (69.2), konversi golnya masih jauh dari harapan. Delap, dengan kemampuannya yang superior dalam hal penyelesaian akhir, diharapkan mampu meningkatkan produktivitas gol The Blues.
Keunggulan Delap tak hanya terletak pada kemampuan mencetak gol. Ia juga aktif menekan lawan, tercatat 976 kali sepanjang musim lalu, angka yang hanya kalah dari empat pemain lainnya di liga. Aktivitasnya di sepertiga akhir lapangan juga tinggi, dengan 411 kali tekanan. Kemampuan menggiring bola dan melepaskan tembakan juga menjadi nilai tambah; Delap tercatat 26 kali sukses menggiring bola minimal 5 meter sebelum melepaskan tembakan, angka tertinggi di antara para striker.
Namun, ada catatan kecil yang perlu diperhatikan. Delap tercatat mendapatkan 12 kartu kuning musim lalu, jumlah yang cukup tinggi. Apakah ini menjadi kendala? Hanya waktu yang akan menjawabnya.
Kehadiran Delap di Chelsea tentu akan memberikan persaingan yang ketat di lini depan, khususnya bagi Nicolas Jackson. Apakah Delap benar-benar menjadi solusi Chelsea? Kita nantikan aksinya di musim depan. Satu hal yang pasti, Chelsea telah berinvestasi besar untuk mendapatkan penyerang muda berbakat ini.
