BolaSepak – Manchester City diam-diam telah mencapai kesepakatan untuk mendatangkan bek kiri Wolverhampton Wanderers, Rayan Ait-Nouri. Kabar mengejutkan ini terungkap setelah negosiasi alot antara kedua klub akhirnya membuahkan hasil pada Kamis malam WIB. Nilai transfer pemain berusia 23 tahun itu dikabarkan berada di bawah 33 juta poundsterling atau sekitar Rp 660 miliar, angka yang terbilang relatif terjangkau mengingat kontrak Ait-Nouri dengan Wolves akan habis tahun depan.
Sumber BolaSepak dari The Athletic mengungkap, negosiasi antara City, Wolves, dan Ait-Nouri sendiri telah berlangsung sejak 2 Juni lalu. Pep Guardiola, manajer City, memang mengincar bek kiri baru untuk mengatasi kelemahan yang kerap muncul di sektor pertahanan timnya dalam beberapa musim terakhir. Kehadiran Ait-Nouri diharapkan mampu menjawab tantangan tersebut.
Kepindahan Ait-Nouri ke Etihad Stadium semakin diperkuat dengan fakta bahwa sang pemain absen membela Timnas Aljazair di jeda internasional bulan ini. Hal ini memungkinkan Ait-Nouri untuk menjalani tes medis dan menyelesaikan proses transfernya dengan cepat. Bahkan, ia diprediksi akan langsung melakoni debutnya bersama The Citizens di ajang Piala Dunia Antarklub 2025. City tergabung di Grup G bersama Wydad AC, Al Ain, dan Juventus.
Rekor impresif Ait-Nouri bersama Wolves, yakni 12 gol dan 19 assist dari 157 penampilan, menjadi daya tarik tersendiri bagi Guardiola. Selama ini, City kerap kesulitan mengisi posisi bek kiri karena harus memainkan Josko Gvardiol dan Nathan Ake secara bergantian, bahkan sampai harus menempatkan Nico O’Reilly, seorang gelandang muda, di posisi tersebut. Ait-Nouri, yang direkrut Wolves dari Angers pada 2020, diharapkan menjadi solusi jangka panjang bagi masalah tersebut.
Transfer Ait-Nouri menjadi pembelian kedua City menjelang Piala Dunia Antarklub setelah sebelumnya mereka mengamankan jasa gelandang AC Milan, Tijjani Reijnders. Dengan kedatangan dua pemain anyar ini, City siap menatap Piala Dunia Antarklub dengan kekuatan penuh.
