BolaSepak – Jelang laga krusial Kualifikasi Piala Dunia 2026 antara Timnas Indonesia dan China di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta (5/6), media China mulai meragukan strategi yang akan diterapkan pelatih Timnas Indonesia, Branko Ivankovic. Pertanyaan tajam pun dilontarkan kepada Ivankovic saat tiba di Bandara Soekarno-Hatta.
Seorang jurnalis asal China, Pei Li dari 163.com, mengungkapkan kebingungannya melihat latihan Timnas China. "Apakah persiapan di Shanghai berjalan lancar? Terkadang mereka berbaris membentuk huruf V, terkadang berbaris lurus. Otak para pemain mendidih," ungkap Pei Li, mengindikasikan adanya keraguan terhadap taktik yang diterapkan tim asuhan Ivankovic.
Kekhawatiran media China ini bukan tanpa alasan. Performa China di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 memang kurang meyakinkan. Dari delapan pertandingan, mereka hanya meraih dua kemenangan dan menelan enam kekalahan telak, termasuk kekalahan memalukan 0-7 dari Jepang. Gawang mereka pun sudah kebobolan 19 gol. Kemenangan yang didapat pun hanya atas Indonesia dan Bahrain.
Kondisi ini membuat China terpuruk di dasar klasemen Grup C dengan raihan enam poin, sama dengan Bahrain. Mereka tertinggal tiga poin dari Indonesia, empat poin dari Arab Saudi, tujuh poin dari Australia, dan bahkan terpaut 14 poin dari Jepang yang memuncaki klasemen. Pertandingan melawan Indonesia pun menjadi laga hidup mati bagi China untuk memperbaiki posisi mereka di babak kualifikasi. Akankah strategi Ivankovic mampu membendung gempuran China? Kita nantikan.
