BolaSepak – Jurrien Timber, bek Arsenal yang baru pulih dari cedera anterior cruciate ligament (ACL), langsung memikat hati Declan Rice. Perjuangan Timber untuk kembali ke lapangan hijau setelah cedera parah di awal musim 2023/2024 menuai decak kagum dari rekan setimnya itu. Timber, yang didatangkan dari Ajax Amsterdam pada bursa transfer musim panas lalu, mengalami cedera ACL di laga perdana Liga Inggris. Namun, ia berhasil bangkit dan kembali bermain di pekan terakhir musim ini.
Kehadirannya kembali di skuad utama Arsenal tak hanya sekadar comeback. Timber menjelma menjadi pemain inti andalan Mikel Arteta. Puncaknya, ia mencetak gol perdananya untuk The Gunners saat mengalahkan Manchester United 2-0 di Emirates Stadium, Kamis (5/12/2024) dini hari WIB. Gol tersebut tak lepas dari assist yang diberikan Rice.
"Kembali dari cedera lutut yang begitu lama membutuhkan waktu yang sangat panjang, tapi level permainan Timber benar-benar luar biasa," puji Rice, seperti dikutip dari situs resmi Arsenal. Ia menambahkan, "Saya melihatnya setiap hari, komitmen dan semangatnya untuk terus berkembang sangat mengagumkan. Dia pemain yang luar biasa, disayangi fans dan rekan-rekan setimnya. Jadi, melihatnya mencetak gol, saya sangat senang untuknya." Pernyataan Rice ini menjadi bukti nyata betapa impresifnya perjuangan Timber dalam melewati masa sulitnya.
