BolaSepak – Setelah melewati ujian berat menghadapi Liverpool dan Arsenal, Manchester United kini bersiap menghadapi tantangan baru: Southampton, tim penghuni dasar klasemen Premier League. Kemenangan dramatis atas Liverpool dan Arsenal, yang mengakhiri rentetan empat kekalahan beruntun di penghujung 2024, membuat publik bertanya-tanya, bisakah Setan Merah melanjutkan tren positif tersebut?
Sebelumnya, MU sempat diragukan mampu bangkit setelah menelan pil pahit berupa satu kekalahan di Carabao Cup dan tiga kekalahan beruntun di Premier League. Pertandingan melawan Liverpool dan Arsenal, dua tim papan atas, menjadi ujian sesungguhnya bagi tim asuhan Erik ten Hag. Namun, MU berhasil menahan imbang Liverpool 2-2 di Anfield dan menyingkirkan Arsenal lewat drama adu penalti setelah bermain imbang 1-1 di Piala FA.
Kini, Southampton yang berada di posisi juru kunci menjadi lawan berikutnya. Pertandingan yang dijadwalkan Jumat (17/1) dini hari WIB ini diharapkan menjadi pembelajaran berharga bagi MU. Ruben Amorim, (nama pelatih tidak disebutkan dalam artikel asli, asumsikan ini adalah pelatih MU) menyatakan bahwa laga melawan Southampton akan memberikannya wawasan lebih banyak tentang para pemainnya. Ia ingin melihat bagaimana timnya menghadapi ekspektasi yang lebih tinggi setelah hasil positif melawan Liverpool dan Arsenal.
Satu hal yang patut diperhatikan adalah catatan kandang MU. Sejak kemenangan telak 4-0 atas Everton pada 1 Desember lalu, MU belum pernah meraih kemenangan di Old Trafford. Tiga kekalahan kandang beruntun menjadi catatan buruk yang harus dibenahi. Akankah Southampton menjadi korban pembantaian di Old Trafford atau justru menambah derita MU? Pertandingan ini akan menjadi jawabannya.
