BolaSepak – Malut United akan menghadapi ujian berat saat bertandang ke markas Persebaya Surabaya di pekan ke-19 Liga 1 2024/25. Demi meraih hasil positif, Laskar Kie Raha mengandalkan lima pemain asing anyar yang baru saja direkrut. Tim asuhan Imran Nahumarury melakukan perombakan besar-besaran di putaran kedua ini, melepas lima pemain asing dan menggantinya dengan lima wajah baru. Junior Brandao, Jonathan Bustos, Sony Norde, Chechu Meneses, dan Wagner Augusto (Dida) adalah amunisi baru yang diharapkan mampu membawa perubahan signifikan.
Pelatih Imran Nahumarury optimistis para pemain asing barunya dapat beradaptasi dengan cepat. "Para pemain asing baru sangat bekerja keras dan termotivasi untuk cepat beradaptasi. Semoga mereka bisa menerapkan strategi yang dipersiapkan dengan baik," ujar Imran dalam keterangan resmi. Malut United sendiri tengah berupaya bangkit setelah menelan dua kekalahan beruntun dari Persija Jakarta (0-1) dan Madura United (0-1), keduanya di kandang sendiri.
Meskipun Persebaya kemungkinan besar akan tampil tanpa Francisco Rivera yang cedera, Imran tetap mewaspadai kekuatan Bajul Ijo. "Sepakbola adalah permainan kolektif. Ada atau tidak ada Rivera, Persebaya tetaplah tim kuat dengan kedalaman skuad yang bagus," tegasnya. Persebaya saat ini berada di peringkat kedua klasemen dengan 37 poin dari 18 laga, sementara Malut United di posisi ke-12 dengan 22 poin.
Untuk menghadapi laga krusial ini, Malut United tak hanya fokus pada aspek teknis. Tim pelatih telah memperbaiki sejumlah kekurangan dalam sesi latihan, bahkan tiba lebih awal di Surabaya untuk memaksimalkan waktu adaptasi. Lebih lanjut, pelatih juga menerapkan kelas psikologi untuk memperkuat mentalitas pemain. "Pelatih sudah membekali pemain dengan persiapan matang dari segi fisik, mental, dan taktik. Tanpa mengurangi respek terhadap Persebaya, kami yakin bisa meraih poin," kata Ahmad Wadil, pemain Malut United yang siap mencatatkan debut di Liga 1.
Pertandingan yang akan dipimpin wasit asal Korea Selatan, Ko Hyung-jin, diharapkan berjalan adil. "Siapa pun wasit yang akan memimpin, kami harus tetap fokus. Semoga laga bisa berjalan adil bagi kedua tim," tambah Wadil. Pertandingan Persebaya vs Malut United akan digelar di Stadion Gelora Bung Tomo, Jumat (27/1/2025), pukul 15.30 WIB.
