BolaSepak – Arsenal menatap laga kandang melawan Aston Villa di Emirates Stadium, Minggu dini hari WIB, dengan tekad membalas kekalahan memalukan musim lalu. Kekalahan 0-2 di kandang sendiri itu menjadi salah satu titik balik yang membuat The Gunners kehilangan gelar juara Liga Inggris ke tangan Manchester City. Kini, dengan selisih empat poin dari Liverpool di puncak klasemen, kemenangan atas Villa menjadi harga mati bagi pasukan Mikel Arteta.
Meski tanpa Saka dan Gabriel Jesus yang masih cedera, Arsenal tetap diunggulkan. Empat kemenangan dan satu hasil imbang dari lima laga terakhir menjadi modal berharga. Kemenangan dramatis di Derby London Utara tengah pekan lalu juga menambah kepercayaan diri tim. Kapten Arsenal, Martin Odegaard, menegaskan misi balas dendam akan dijalankan dengan serius.
"Kami harus memulai rangkaian kemenangan lagi, seperti yang kami lakukan di fase serupa musim lalu," kata Odegaard di situs resmi klub. "Kecewa memang karena tersingkir dari Piala FA, tapi kami harus berpikir positif. Villa telah berkembang pesat, bermain di Liga Champions, dan ini ujian besar. Tapi kami pernah mengalahkan mereka musim ini, dan kekalahan di Emirates musim lalu masih membekas. Kami ingin membalasnya dan membuktikan bahwa kami telah belajar dari kesalahan. Kami harus siap dan memastikan kemenangan," tegasnya. Pertandingan ini diprediksi akan berjalan sengit, mengingat Aston Villa juga tengah dalam performa terbaiknya dengan dua kemenangan beruntun. Akankah Arsenal sukses membalaskan dendam dan memperkokoh posisi mereka di papan atas? Kita tunggu saja.
