BolaSepak – Gelandang muda berbakat Timnas Indonesia, Marselino Ferdinand, tak mampu menyembunyikan antusiasmenya. Bulan Maret mendatang menjadi momen krusial bagi skuad Garuda. Dua laga hidup mati babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 menanti: melawan Australia dan Bahrain. Pertandingan melawan Socceroos akan digelar di Sydney pada 20 Maret, disusul laga kandang melawan Bahrain lima hari kemudian di Jakarta.
Marselino, yang telah menjelma menjadi pemain kunci Timnas, siap membayar kepercayaan publik. Torehan dua golnya saat Indonesia mengalahkan Arab Saudi 2-0 pada November 2024 lalu menjadi bukti kualitasnya. Dukungan suporter yang membuncah, menurutnya, menjadi suntikan semangat sekaligus tantangan. "Tekanan ada, tapi kami siap. Indonesia adalah negara besar, dan kami paham konsekuensinya," ujar Marselino dalam wawancara dengan situs FIFA.
Pemain berusia 20 tahun ini tak sabar berkolaborasi dengan pelatih dan rekan-rekannya. "Saya sangat antusias. Kami akan berjuang habis-habisan untuk negara, suporter, dan keluarga kami. Setiap bola akan diperebutkan," tegasnya. Namun, ia enggan banyak bicara, lebih memilih membuktikannya di lapangan hijau.
Saat ini, Indonesia berada di posisi ketiga klasemen sementara dengan raihan enam poin. Jarak dengan Jepang di puncak klasemen cukup jauh, sepuluh poin. Sementara itu, persaingan ketat terjadi dengan Australia (satu poin di atas Indonesia), dan Arab Saudi, Bahrain, serta China yang memiliki poin sama. Laga bulan Maret nanti akan menentukan nasib Indonesia dalam perburuan tiket Piala Dunia 2026.
