BolaSepak – Kabar buruk menerpa Arsenal. Gabriel Martinelli, winger andalan mereka, dipastikan absen selama lebih dari sebulan akibat cedera hamstring. Cedera tersebut dideritanya saat berlaga melawan Newcastle United di Carabao Cup. Kehilangan Martinelli semakin memperparah krisis lini depan The Gunners yang sebelumnya sudah kehilangan Gabriel Jesus hingga akhir musim karena cedera ACL. Bukayo Saka pun masih berjuang pulih dari cedera hamstring dan diperkirakan baru bisa kembali bermain sekitar pertengahan Maret.
Sky Sports melaporkan, Sabtu (8/2) dini hari WIB, bahwa Martinelli diprediksi akan melewatkan 5-7 pertandingan penting di bulan Februari dan Maret. Beberapa laga krusial yang harus dilewatkannya antara lain melawan Nottingham Forest, Manchester United, dan Chelsea di Liga Inggris, serta leg pertama babak 16 besar Liga Champions.
Absennya Martinelli membuat Mikel Arteta, manajer Arsenal, harus memutar otak. Ia kini hanya mengandalkan Kai Havertz, Ethan Nwaneri, Raheem Sterling, dan Leandro Trossard di lini depan. Upaya Arsenal untuk mendatangkan penyerang baru di bursa transfer musim dingin pun gagal. Ollie Watkins dari Aston Villa tak dilepas, sementara Alexander Isak, yang sempat dikaitkan dengan Arsenal, malah turut andil membawa Newcastle ke final Carabao Cup setelah menyingkirkan The Gunners di semifinal.
Saat ini, skuad Arsenal tengah menjalani latihan di Dubai untuk memanfaatkan cuaca hangat. Mereka akan kembali berlaga pada 15 Februari mendatang melawan Leicester City. Martinelli memang ikut dalam tur tersebut, namun terlihat absen dari sesi latihan bersama rekan-rekan setimnya. Kehilangan pemain kunci yang telah mencetak 7 gol dan 4 assist dari 35 penampilan di semua ajang musim ini tentu menjadi pukulan telak bagi ambisi Arsenal.
