BolaSepak – Real Madrid sukses mencuri kemenangan 3-2 atas Manchester City di leg pertama babak 16 besar Liga Champions dini hari tadi, di Etihad Stadium. Meski meraih hasil positif, pelatih Real Madrid, Carlo Ancelotti, justru melontarkan pujian tinggi kepada tim asuhan Pep Guardiola. Pertandingan yang berlangsung sengit ini menyajikan drama hingga menit-menit akhir.
Dua kali Man City unggul lewat gol Erling Haaland (menit 19 dan 80), namun Real Madrid mampu membalas dengan tiga gol yang dicetak Kylian Mbappe (60′), Brahim Diaz (86′), dan gol dramatis Jude Bellingham di masa injury time. Dominasi penguasaan bola yang sedikit lebih banyak dipegang City (54,4%) tak mampu dikonversi menjadi kemenangan. Jumlah tembakan pun terpaut cukup jauh, dengan City hanya mencatatkan 11 percobaan, sembilan lebih sedikit dari Madrid.
Ancelotti, dalam wawancaranya kepada BBC, mengatakan, "Mereka tim yang bagus dan bermain sangat baik menurut saya. Saya pikir itu sebuah penalti (pelanggaran terhadap Foden). Wasitnya salah satu yang terbaik di Eropa." Pernyataan ini menunjukkan rasa hormat Ancelotti terhadap performa City meski timnya berhasil menang.
Laga leg kedua akan dihelat di Santiago Bernabeu pada 20 Maret pukul 03.00 WIB. Real Madrid kini berada di posisi yang sangat menguntungkan, hanya membutuhkan hasil imbang untuk memastikan tiket ke babak selanjutnya. Pertandingan ulangan ini diprediksi akan berlangsung tak kalah sengit dan menegangkan.
