BolaSepak – Real Madrid menang tipis 3-2 atas Manchester City di leg pertama babak 16 besar Liga Champions di Etihad Stadium. Kemenangan dramatis tersebut menjadi modal berharga bagi Los Blancos jelang leg kedua di Santiago Bernabeu, 20 Februari mendatang. Meski cukup aman dengan keunggulan agregat, Madrid dipastikan tak akan bersembunyi di balik pertahanan.
Dua gol Erling Haaland, satu diantaranya lewat penalti, sempat membuat City unggul. Namun, aksi gemilang Kylian Mbappe, Brahim Diaz, dan Jude Bellingham membalikkan keadaan. Situasi ini membuat Madrid hanya butuh hasil imbang di kandang sendiri untuk melaju ke babak selanjutnya.
Namun, menurut jurnalis Spanyol Manuel Sanchez dari BBC, mengharapkan Real Madrid bermain bertahan adalah sebuah kesalahan besar. Atmosfer Santiago Bernabeu yang bergemuruh dan dukungan penuh dari para Madridista akan mendorong El Real untuk tampil menyerang.
"Santiago Bernabeu dan para pendukungnya tak akan membiarkan Madrid hanya menunggu dan mengandalkan serangan balik," tegas Sanchez. Ia menambahkan bahwa para pemain Madrid kini telah menyadari kelemahan pertahanan City dan mentalitas mereka yang rapuh di momen-momen krusial. Faktor ini, diyakini Sanchez, akan semakin memperburuk performa City di Bernabeu. Pertandingan leg kedua diprediksi akan berlangsung sengit dan penuh drama.
