BolaSepak – Kejutan besar mengguncang jagat sepak bola Indonesia! PSSI dikabarkan tengah memproses naturalisasi Joey Pelupessy, gelandang keturunan Maluku jebolan akademi Twente. Kabar yang beredar Sabtu (22/2/2025) ini, menyebutkan Joey akan bergabung dengan Dean James dan Emil Audero dalam proses mendapatkan paspor Indonesia. Langkah ini terbilang signifikan, mengingat Indonesia masih minim pemain diaspora di lini tengah, hanya Ivar Jenner dan Thom Haye yang sebelumnya dinaturalisasi.
Karier profesional Joey dimulai pada 2013 bersama Twente, saat usianya baru 19 tahun. Sejak itu, ia malang melintang di berbagai klub, menghias lapangan hijau Heracles Almelo, Sheffield Wednesday, Giresunspor, Groningen, dan Lommel. Menariknya, ia menghabiskan empat musim di Heracles Almelo dan Sheffield Wednesday, masing-masing dengan catatan 119 penampilan.
Kedatangan Joey tentu menjadi angin segar bagi pelatih Timnas Indonesia yang baru, Patrick Kluivert. Sebelumnya, pilihan di lini tengah terbilang terbatas, hanya mengandalkan Ivar Jenner, Ricky Kambuaya, Thom Haye, dan Nathan Tjoe-A-on. Dengan tambahan amunisi sekelas Joey, Indonesia diharapkan tampil lebih solid dan kompetitif dalam menghadapi laga krusial Kualifikasi Piala Dunia 2026 babak ketiga melawan Australia (20 Maret 2025 di Sydney) dan Bahrain (25 Maret 2025 di Indonesia). Akankah kehadirannya mampu membuat Australia ketar-ketir? Kita tunggu saja.
