BolaSepak – Kejutan mengejutkan datang dari Menpora Dito Ariotedjo. Ia mengumumkan bahwa Indra Sjafri akan memimpin Timnas Indonesia U-22 di SEA Games 2025. Pengumuman ini terbilang mengejutkan mengingat pelatih asal Sumatera Barat tersebut baru saja dibebastugaskan dari Timnas U-20 pasca kegagalan di Piala Asia U-20 2023.
Informasi tersebut, menurut Dito, didapat langsung dari Ketua Umum PSSI, Erick Thohir. Dito juga membenarkan pemberhentian Indra Sjafri dari Timnas U-20, setelah tim gagal lolos ke Piala Dunia U-20 2023. Namun, PSSI rupanya masih menaruh kepercayaan besar pada sosok Indra Sjafri.
"Pak Indra Sjafri adalah pelatih asli kita yang sangat baik. Beliau selalu membina pemain muda hingga ke pelosok negeri dan punya banyak prestasi gemilang," puji Dito kepada awak media. Ia menambahkan, "Pak Erick Thohir menyampaikan kepada saya bahwa pelatih Timnas U-20 akan diganti, tetapi Coach Indra Sjafri tetap akan ditugaskan untuk SEA Games 2025."
Rekam jejak Indra Sjafri di SEA Games memang mentereng. Ia sukses mempersembahkan medali perak di SEA Games 2019 dan medali emas di SEA Games 2023. Prestasi gemilang tersebut, kemungkinan besar menjadi pertimbangan PSSI untuk kembali mempercayakannya. Kekalahan di final SEA Games 2019 melawan Vietnam (0-3) tak menyurutkan semangatnya, justru menjadi pembelajaran berharga yang berbuah manis dengan kemenangan telak 5-2 atas Thailand di final SEA Games 2023.
Sebelumnya, PSSI juga telah memberikan sinyal positif terkait kontribusi Indra Sjafri di kancah sepak bola Indonesia. "Coach Indra masih dan akan tetap menjadi bagian dari sepak bola Indonesia," tegas Erick Thohir dalam pernyataan sebelumnya. Keputusan ini tentu menimbulkan rasa penasaran publik, bagaimana strategi Indra Sjafri dalam membina Timnas U-22 untuk menghadapi SEA Games 2025.
