BolaSepak – Transfer pemain sayap andalan Manchester United, Antony, ternyata menyimpan cerita menarik. Sebelum akhirnya berseragam Setan Merah pada musim panas 2022, pemain asal Brasil ini nyaris merapat ke Anfield, menggantikan posisi Mohamed Salah di Liverpool. Hal ini terungkap dari pengakuan Antony sendiri kepada Marca, sebuah media ternama asal Spanyol.
Pemain yang kini dipinjamkan ke Real Betis itu mengungkapkan, dirinya berada di ambang kepindahan ke Liverpool. Namun, takdir berkata lain. Saat itu, Liverpool memang tengah mencari winger baru sebagai antisipasi jika Mohamed Salah hengkang. Namun, Salah justru memperpanjang kontraknya, mengubah arah perjalanan karier Antony.
Sebelum bergabung dengan Manchester United di bawah arahan Erik ten Hag, Antony juga sempat dikaitkan dengan sejumlah klub raksasa Eropa lainnya, termasuk Chelsea dan Barcelona. Namun, peluang bermain kembali bersama Ten Hag di Old Trafford yang akhirnya dipilihnya.
"Memang benar, aku sangat dekat dengan Liverpool, tetapi tak seorang pun tahu apa yang akan terjadi," ungkap Antony. Ia menambahkan, kepindahannya ke Manchester United merupakan pilihan yang tepat dan telah memberikannya pengalaman berharga.
Antony pun tak lupa memuji Salah, pemain yang nyaris ia gantikan. "Salah adalah pemain luar biasa dan telah berbuat banyak hal luar biasa dalam waktu yang lama. Dia pesepakbola hebat," pujinya. Meski enggan menyebut Salah sebagai pemain terbaik dunia, Antony mengakui kualitas Salah yang layak masuk dalam kandidat peraih Ballon d’Or.
