BolaSepak – Perubahan taktik mengejutkan terjadi di tubuh Chelsea. Reece James, bek sayap kanan andalan The Blues, kini menjelma menjadi gelandang tengah. Transformasi ini terungkap dalam laga dramatis melawan FC Copenhagen di babak 16 besar UEFA Conference League, Jumat (7/3) dini hari WIB, yang berakhir dengan kemenangan tipis Chelsea 2-1. Bukan hanya berganti posisi, James bahkan mencetak gol spektakuler lewat tendangan keras dari luar kotak penalti, merobek jala gawang lawan dengan indahnya.
Dalam pertandingan tersebut, pelatih Enzo Maresca menempatkan James sebagai gelandang tengah, berpasangan dengan Caicedo dalam formasi 4-2-3-1. Keputusan ini bukan tanpa alasan. Maresca, dikenal gemar menggeser bek sayap menjadi gelandang, sebelumnya telah melakukan hal serupa pada Marc Cucurella. Namun, untuk James, Maresca punya rencana khusus.
"Saya sudah berkomunikasi dengan James sejak hari pertama saya di Chelsea," ungkap Maresca, seperti dikutip dari situs resmi klub BolaSepak. "Saya mengirimkan video kepadanya dan menyatakan keinginan saya untuk memainkannya sebagai gelandang tengah."
Maresca melihat potensi besar dalam diri James. "Dia pemain yang serba bisa, dan pemain bagus memang bisa bermain di banyak posisi," tambahnya. Pelatih asal Italia itu bahkan mengingat momen James mencetak gol jarak jauh saat dipinjamkan ke Wigan. "Golnya fantastis, dari jarak 25-30 meter! James adalah pemain luar biasa dan kita membutuhkannya. Yang terpenting sekarang adalah menjaga kebugarannya dan memastikan dia bebas cedera," tutup Maresca. Perubahan posisi ini pun menjadi sorotan dan membuka babak baru dalam karier Reece James di Stamford Bridge.
