BolaSepak – Arsenal akan berhadapan dengan raksasa Spanyol, Real Madrid, di babak perempat final Liga Champions. Kabar ini tentu saja mengundang decak kagum sekaligus tantangan bagi The Gunners yang baru saja menyingkirkan PSV Eindhoven dengan agregat telak 9-3. Sementara Real Madrid sendiri berhasil melewati hadangan Atletico Madrid lewat drama adu penalti menegangkan dengan skor 4-2.
Pertandingan leg pertama akan digelar di markas Arsenal pada 9 April mendatang, disusul leg kedua di Santiago Bernabéu pada 17 April. Menghadapi tim sekelas Real Madrid, yang telah mengoleksi 15 gelar Liga Champions, Arsenal jelas menghadapi ujian berat. Apalagi, pencapaian terbaik Arsenal di kompetisi elit Eropa ini hanyalah sebagai finalis. Lebih jauh lagi, kehadiran Arsenal di Liga Champions baru terwujud kembali dalam dua musim terakhir setelah absen selama enam tahun, sejak 2017.
Namun, manajer Arsenal, Mikel Arteta, menunjukkan kepercayaan diri yang tinggi. Kepada TNT Sports, Arteta menyatakan kesiapan timnya menghadapi tantangan tersebut dengan tegas, "Kami harus bermain sangat kuat, tidak takut siapapun lawan kami." Pernyataan singkat namun berbobot ini menunjukkan tekad Arteta untuk membawa Arsenal meraih hasil maksimal.
Terakhir kali kedua tim bertemu adalah pada musim 2005/2006, saat Arsenal berhasil menyingkirkan Real Madrid di babak 16 besar dengan agregat 1-0. Akankah sejarah terulang? Pertandingan ini jelas akan menjadi tontonan yang sayang untuk dilewatkan.
