BolaSepak – Australia berada di bawah tekanan besar. Mereka wajib menang saat menjamu Indonesia dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia Grup C di Sydney Football Stadium, Kamis (20/3/2025) sore WIB. Pertandingan ini krusial bagi Socceroos yang mengincar posisi kedua klasemen untuk mengamankan tiket langsung ke putaran final.
Saat ini, Jepang memimpin klasemen dengan 16 poin. Australia membuntuti di posisi kedua dengan 7 poin, unggul tipis atas Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, dan China yang sama-sama mengoleksi 6 poin. Kemenangan atas Indonesia akan menjadi langkah signifikan bagi Australia untuk mengamankan posisi mereka. Namun, Indonesia juga datang dengan ambisi meraih poin di kandang lawan.
Pelatih Australia, Tony Popovic, menyadari tekanan yang dihadapi timnya. "Tiga poin selalu penting," tegas Popovic di situs resmi Federasi Sepakbola Australia. "Pertandingan ini sangat ketat, tapi pendekatan kami sama seperti saat melawan China. Ini laga penting yang harus kami menangi, dan para pemain mampu menangani tekanan dengan baik," tambahnya.
Popovic menekankan pentingnya kemenangan untuk mengamankan posisi kedua: "Kami paham posisi kami di kualifikasi. Kami di posisi kedua, dan punya peluang memperkuat posisi itu dengan kemenangan, lalu kami ingin menang lagi di China. Kami menentukan nasib sendiri. Kami harus bisa menerima tekanan, ekspektasi, bermain di sini, di Sydney, kota yang luar biasa."
Sayangnya, Australia harus menghadapi laga ini tanpa beberapa pemain kunci di lini belakang. Harry Souttar dan Alessandro Circati absen karena cedera serius. Tantangan besar menanti Australia untuk mengatasi tekanan dan meraih kemenangan penting di laga ini.
