BolaSepak – Ketiga pemain diaspora Timnas Indonesia, Emil Audero, Dean James, dan Joey Pelupessy, telah tiba di Sydney, Australia. Kedatangan mereka melengkapi skuad Garuda jelang laga krusial melawan Australia dalam babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Emil Audero mendarat di Sydney Selasa dini hari waktu setempat setelah membela Palermo di Serie B Italia, sementara Joey Pelupessy tiba hampir bersamaan usai bertanding bersama Lommel SK di Divisi 2 Liga Belgia. Dean James menyusul lebih pagi, pukul 07.00 waktu Sydney, setelah membawa Go Ahead Eagles meraih kemenangan atas Willem II di Eredivisie.
Manajer Timnas Indonesia, Sumardji, menyampaikan rasa syukur atas kedatangan ketiga pemain tersebut. Ia berharap Emil, Joey, dan Dean dapat beradaptasi dengan cepat dan mempersiapkan diri secara optimal untuk pertandingan melawan Australia. "Alhamdulillah, skuad kita sudah semakin lengkap," ujar Sumardji dalam keterangan resmi PSSI yang dikutip BolaSepak.
Kehadiran trio pemain naturalisasi ini semakin memperkokoh kekuatan Timnas Indonesia di bawah asuhan pelatih Patrick Kluivert. Mereka akan menjadi bagian penting dalam strategi menghadapi tuan rumah di Sydney Football Stadium, Kamis (20/3). Fokus latihan saat ini diarahkan pada taktik dan adaptasi cuaca demi meraih hasil maksimal.
Dari total 30 pemain yang dipanggil, hanya Egy Maulana Vikri yang absen karena cedera. Setelah menghadapi Australia, Timnas Indonesia akan kembali ke Tanah Air untuk menghadapi Bahrain di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada 25 Maret mendatang. Pertandingan melawan Australia menjadi ujian sesungguhnya bagi kekuatan Garuda yang diperkuat oleh para pemain diaspora baru ini.
