BolaSepak – Jack Grealish, winger Manchester City, hanya menjadi pemain cadangan di sebagian besar pertandingan musim ini. Kondisi ini membuat pelatih Pep Guardiola angkat bicara dan menyampaikan permintaan maafnya. Minimnya kesempatan bermain Grealish membuat sang pemain hanya tampil sebanyak 26 kali dari 44 laga Manchester City di musim 2024/2025, mencetak dua gol dan lima assist. Di Liga Primer Inggris saja, pemain internasional Inggris itu hanya bermain 16 kali, dan hanya enam kali sebagai starter.
Terakhir kali Grealish menjadi starter adalah saat melawan Plymouth di Piala FA. Hal ini semakin memperjelas posisinya yang bukan lagi pilihan utama Guardiola. Dengan City hanya berkompetisi di Liga Inggris dan Piala FA, peluang Grealish untuk bermain semakin menipis. Akibatnya, ia pun dicoret dari skuad Timnas Inggris untuk kualifikasi Piala Dunia 2026 bulan ini.
Kekecewaan Grealish, yang terlihat dari foto-fotonya saat berlibur di klub malam beberapa waktu lalu, dipahami Guardiola. Ia mengakui kesulitannya dalam memberikan kesempatan bermain yang merata kepada seluruh pemainnya. "Saya meminta maaf kepada para pemain yang tidak bisa bermain. Saat kami bermain tiga kali sehari, rotasi pemain lebih mudah. Namun sekarang, saya harus membuat keputusan di setiap laga berdasarkan kualitas pemain," jelas Guardiola kepada ESPN.
Lebih lanjut, Guardiola menambahkan, "Semua manajer di dunia, ketika memilih 11 pemain, pasti ingin menang. Saya tidak pernah melihat manajer yang sengaja memilih tim untuk kalah. Jika kami menang, berarti keputusan saya tepat, jika kalah, berarti saya harus lebih baik lagi." Pernyataan Guardiola ini seolah mengakui beban berat yang dipikulnya dalam menentukan susunan pemain terbaiknya.
