BolaSepak – Australia sedang berada di situasi yang cukup dilematis. Meski hasil-hasil pertandingan terakhir kurang memuaskan, gelandang andalan Socceroos, Jackson Irvine, tetap optimis menatap laga krusial melawan Indonesia di Sydney Football Stadium, Kamis (20/3/2025) malam WIB. Rangkaian hasil imbang dan satu kekalahan dalam enam laga babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 memang menjadi catatan buruk bagi tim yang selalu menjadi unggulan di Asia ini.
Satu-satunya kemenangan Australia diraih saat menundukkan China pada laga ketiga. Namun, kemenangan tersebut tak mampu menutupi rentetan hasil imbang melawan tim-tim seperti Indonesia di Stadion Utama Gelora Bung Karno bulan September lalu, Jepang, Arab Saudi, dan Bahrain. Pergantian pelatih dari Graham Arnold ke Tony Popovic pun belum memberikan perubahan signifikan.
Irvine mengakui, performa timnya belum sesuai harapan. "Tentu saja hasil-hasil belakangan tidak sesuai dengan yang kami inginkan," akunya melalui situs resmi Socceroos. Namun, ia menekankan bahwa penampilan tim secara keseluruhan menunjukkan peningkatan dan berada di jalur yang tepat.
Meskipun tertinggal dari Jepang yang memimpin klasemen, Australia masih berada di posisi kedua dengan tujuh poin, unggul satu poin atas Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, dan China. Keberadaan di posisi runner-up ini menjadi modal penting bagi Irvine dan rekan-rekannya untuk menatap laga melawan Indonesia dengan penuh percaya diri. Pertandingan ini diprediksi akan berjalan sengit mengingat rivalitas kedua negara dan posisi klasemen yang berdekatan. Akankah Australia mampu bangkit dan meraih kemenangan? Kita tunggu saja.
