BolaSepak – Mikel Arteta, pelatih Arsenal, mengaku sempat merasa cemas saat timnya nyaris kehilangan kemenangan atas Leicester City di laga Sabtu (28/9) malam WIB. The Gunners akhirnya menang dramatis 4-2, namun skor akhir tersebut tidak mencerminkan jalannya pertandingan.
Arsenal awalnya tampil dominan dan unggul dua gol di babak pertama lewat Gabriel Martinelli dan Leandro Trossard. The Gunners menciptakan banyak peluang untuk menambah keunggulan, tetapi justru kebobolan dua gol dari bek Leicester City, James Justin, di babak kedua. Skor imbang 2-2 membuat suasana di Emirates Stadium menegang.
Namun, sebuah gol bunuh diri dari Wilfred Ndidi di waktu tambahan, diikuti dengan gol penutup dari Kai Havertz, akhirnya memastikan tiga poin untuk Arsenal. Kemenangan ini membuat Arsenal menyamai perolehan poin Manchester City, yang sebelumnya kehilangan poin melawan Newcastle United.
Arteta mengakui kekhawatirannya atas bagaimana timnya membiarkan keunggulan mereka hilang, namun ia memuji para pemainnya atas kemampuan mereka mengendalikan permainan kembali. "Saya lebih senang dengan cara kami mengatasinya secara emosional, dalam kendali," kata Arteta.
"Itu mengkhawatirkan. Secara teori, kami seharusnya tidak sampai pada situasi seperti ini, tetapi inilah sepak bola. Ini keindahan sepak bola dibandingkan dengan olahraga lain. Itu menjadi sangat emosional, lebih dari yang kami inginkan tentunya. Setelah unggul 2-0, seharusnya hasilnya bisa lebih besar. Ini adalah Premier League. Mereka mencetak dua gol. Tapi saya sangat senang dengan cara kami merespons," tambah Arteta.
Arsenal menciptakan banyak peluang emas sepanjang pertandingan. Mereka melepaskan 36 tembakan, 16 di antaranya tepat sasaran, namun kiper Leicester City, Mads Hermansen, tampil luar biasa di bawah mistar gawang. Arteta mengakui bahwa peluang-peluang yang terlewatkan tersebut bisa menjadi masalah bagi tim yang mengejar gelar.
"Secara emosional, sulit menerima mengingat banyaknya gol yang seharusnya kami cetak," ujar Arteta.
Namun, manajer asal Spanyol itu tetap memberikan pujian untuk performa timnya. "Saya sangat senang, pertama-tama dengan performa tim. Saya pikir kami luar biasa hari ini. Kami pantas menang dengan banyak gol," kata Arteta kepada BBC Match of the Day.
"Memulai babak kedua dengan cara kami kebobolan gol pertama membuat segalanya lebih sulit, dan kemudian dengan gol penyeimbang, tim menunjukkan karakter luar biasa untuk terus mendorong, menciptakan peluang demi peluang. Kami menderita lebih dari yang seharusnya, tetapi inilah sepak bola. Saya sangat senang dengan tim," tutup Arteta.
