BolaSepak – Pep Guardiola, juru taktik Manchester City, kembali menunjukkan kekecewaannya terhadap Premier League. Kali ini, ia mengkritik keras penolakan liga terhadap permintaan penundaan pertandingan pembuka musim 2025-26. Guardiola ingin memberi waktu istirahat yang cukup bagi para pemainnya setelah berlaga di Piala Dunia Antarklub FIFA yang akan digelar di Amerika Serikat pada musim panas 2025.
Turnamen tersebut akan memperpanjang jadwal klub-klub top seperti Manchester City dan Chelsea, sehingga waktu istirahat sebelum musim baru dimulai menjadi sangat singkat. Guardiola pun meminta Premier League untuk menunda pertandingan mereka selama satu hingga tiga minggu. Namun, permintaan tersebut ditolak mentah-mentah oleh pihak liga.
"Klub meminta liga untuk menunda satu atau dua atau tiga minggu agar kami bisa berlibur setelah Piala Dunia (Klub), tetapi itu sama sekali tidak diperbolehkan," ujar Pep Guardiola dengan nada kesal. "Premier League berkata ya kepada kami? Tidak, sama sekali tidak… Terima kasih banyak."
Komentar pedas Guardiola ini menyoroti kekhawatiran yang semakin meningkat tentang dampak kalender sepak bola global yang padat terhadap kesejahteraan pemain. Para pemain, khususnya di klub-klub elit seperti Manchester City, akan menghadapi tekanan fisik yang luar biasa karena harus terus berlaga di berbagai kompetisi, termasuk Liga Champions yang juga mengalami perubahan format.
Dengan Piala Dunia Antarklub dijadwalkan dari 15 Juni hingga 13 Juli 2025, dan Premier League akan dimulai pada bulan Agustus, para pemain hanya memiliki waktu istirahat yang sangat terbatas sebelum musim baru dimulai.
