BolaSepak – Bek Arsenal, Ben White, baru-baru ini membongkar pengalaman pahitnya saat dilatih oleh Marcelo Bielsa di Leeds United. White dipinjamkan ke Leeds pada musim 2019-2020, dan meskipun berhasil membawa Leeds promosi ke Premier League, masa-masa itu ternyata penuh tantangan.
Dalam sebuah wawancara, White mengungkapkan bagaimana Bielsa langsung menendangnya keluar dari ruang ganti tim utama hanya dua hari setelah bergabung! "Saya masuk ke ruang ganti tim utama, tapi tiba-tiba ada orang yang bilang saya harus ke ruang ganti tim U-23. Saya diusir dari ruang ganti utama dan harus latihan di ruang ganti U-23 selama lima sampai enam minggu," cerita White.
Bukan hanya itu, White juga kesulitan berkomunikasi dengan Bielsa yang tidak bisa berbahasa Inggris. "Semua instruksi dari Bielsa harus diterjemahkan," tambah White. Pada sesi latihan pertama, Bielsa langsung ngancep White, "Dia bilang saya terlalu lambat, tidak gesit, dan tidak berpikir cepat, lalu pergi begitu saja."
Meskipun jarang berbicara langsung dengan Bielsa, White mengakui bahwa setiap kali Bielsa memberi instruksi, dia akan melaksanakannya dengan sungguh-sungguh. "Metode keras Bielsa itu dirancang untuk memotivasi para pemain agar terus meningkatkan kemampuan mereka," jelas White.
Salah satu aspek yang paling diingat White adalah latihan di bawah Bielsa yang super keras. "Saya belum pernah bekerja sekeras itu dalam latihan sebelumnya. Latihan di Leeds berlangsung empat jam setiap hari, dengan sesi ganda, dan bahkan tidur di tempat latihan. Lari-lari yang harus kami lakukan sungguh mengerikan," kenang White.
Namun, semua kerja keras itu tidak sia-sia. White berhasil bermain di setiap menit pertandingan selama musim itu, yang akhirnya membantu Leeds United meraih promosi ke Premier League setelah penantian panjang. Setelah masa pinjamannya di Leeds berakhir, White kembali ke Brighton sebelum akhirnya dijual ke Arsenal pada Juli 2021 dengan nilai transfer yang mencapai 50 juta poundsterling.
Di bawah asuhan Mikel Arteta, Ben White terus berkembang menjadi pemain bertahan andalan di Arsenal. White, yang sekarang bermain sebagai bek kanan, akan kembali beraksi membela The Gunners dalam pertandingan Premier League melawan Bournemouth pada Sabtu (19/10 malam WIB).
